4.1 Δημόσιες Εταιρείες Περιορισμένης Ευθύνης με μετοχές 🏢
Μέχρι τώρα ασχοληθήκαμε με τις ατομικές επιχειρήσεις. Σε αυτό το κεφάλαιο θα μάθουμε για τις Δημόσιες Εταιρείες Περιορισμένης Ευθύνης με μετοχές (Public Limited Liability Companies with shares).
Τι είναι η εταιρεία
Σύμφωνα με τον κλάδο εταιρειών: «Εταιρεία είναι ένα νομικό πρόσωπο που ιδρύεται με βάση τον περί Εταιρειών Νόμο (Κεφ. 113) για τη διεξαγωγή οποιασδήποτε νόμιμης εργασίας. Έχει ανεξάρτητη νομική οντότητα, είναι, δηλαδή, ξεχωριστό πρόσωπο από τα άτομα που την ιδρύουν ή τη διευθύνουν. Συνεπώς, τα μέλη της εταιρείας δεν είναι προσωπικά υπεύθυνα για τα χρέη ή τις άλλες υποχρεώσεις της εταιρείας και δεν μπορούν να εναχθούν από τους πιστωτές της εταιρείας».
Η εταιρεία δεν είναι απλώς μια συμφωνία μεταξύ ανθρώπων — είναι δικό της «πρόσωπο» μπροστά στον νόμο, ξεχωριστό από όσους την ίδρυσαν ή τη διευθύνουν. Γι' αυτό μπορεί η ίδια η εταιρεία (και όχι τα μέλη της προσωπικά) να μηνυθεί ή να μηνύσει τρίτους.
Οι πέντε μορφές εταιρείας
Μια εταιρεία μπορεί να έχει πέντε (5) εναλλακτικές μορφές:
- Ιδιωτική Εταιρεία Περιορισμένης Ευθύνης με μετοχές
- Δημόσια Εταιρεία Περιορισμένης Ευθύνης με μετοχές
- Εταιρεία Περιορισμένης Ευθύνης με εγγύηση χωρίς μετοχικό κεφάλαιο
- Εταιρεία Περιορισμένης Ευθύνης με εγγύηση και με μετοχικό κεφάλαιο
- Εταιρεία Επενδύσεων Μεταβλητού Κεφαλαίου
Για τον σκοπό του παρόντος βιβλίου, θα εξετάσουμε μόνο τις Δημόσιες Εταιρείες Περιορισμένης Ευθύνης με μετοχές.
Δημόσια Εταιρεία Περιορισμένης Ευθύνης
Η εταιρεία αυτή έχει μετοχικό κεφάλαιο και η ευθύνη των μελών της περιορίζεται από το ιδρυτικό έγγραφο στο ποσό των μετοχών που κατέχουν.
Η Δημόσια Εταιρεία Περιορισμένης Ευθύνης μπορεί να προσφέρει τις μετοχές της για αγορά προς το κοινό και να εισαχθεί στο χρηματιστήριο. Ο αριθμός μελών μιας δημόσιας εταιρείας θα πρέπει να είναι τουλάχιστον επτά (7).
Το κατώτερο ονομαστικό και εκδομένο κεφάλαιο Δημόσιας Εταιρείας, το οποίο προσφέρθηκε για εγγραφή, πρέπει να είναι είκοσι πέντε χιλιάδες και εξακόσια είκοσι εννέα ευρώ (€25.629).
Δύο αριθμοί χαρακτηρίζουν τη Δημόσια Εταιρεία Περιορισμένης Ευθύνης και εξετάζονται συχνά: ο ελάχιστος αριθμός μελών είναι επτά (7) και το κατώτερο ονομαστικό και εκδομένο κεφάλαιο που προσφέρθηκε για εγγραφή είναι €25.629. Μην τα συγχέεις με τα αντίστοιχα όρια της Ιδιωτικής Εταιρείας.
Χαρακτηριστικά Δημόσιων Εταιρειών Περιορισμένης Ευθύνης
Διακριτή νομική οντότητα (separate legal entity)
- Η Εταιρεία είναι ξεχωριστή νομική οντότητα, διακριτή από τους ιδιοκτήτες της.
- Μπορεί να αγοράσει περιουσία, να υπογράψει συμβόλαια, να μηνύσει τρίτους, να προσλάβει και να απολύσει υπαλλήλους και να φορολογηθεί.
Περιορισμένη ευθύνη (limited liability)
- Οι ιδιοκτήτες (owners) δεν ευθύνονται για τα χρέη της εταιρείας.
- Ευθύνονται μόνο μέχρι το ποσό της εισφοράς τους.
- Οι πιστωτές της μπορούν να ικανοποιήσουν τις διεκδικήσεις τους μόνο βάσει των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας και όχι της προσωπικής περιουσίας των ιδιοκτητών.
Η «περιορισμένη ευθύνη» δεν σημαίνει ότι η εταιρεία δεν χρωστάει τίποτα — σημαίνει ότι, αν η εταιρεία χρεοκοπήσει, ο κάθε μέτοχος χάνει το πολύ όσο έχει ήδη επενδύσει στις μετοχές του. Οι πιστωτές δεν μπορούν να στραφούν εναντίον της προσωπικής περιουσίας των μετόχων.
Διαχωρισμός μεταξύ ιδιοκτησίας και διεύθυνσης
- Η Εταιρεία ανήκει στους μετόχους της και το κυρίαρχο σώμα είναι η Γενική Συνέλευση των μετόχων.
- Στη Γενική Συνέλευση μπορούν να πάρουν μέρος όλοι οι μέτοχοι για την εκλογή του Διοικητικού Συμβουλίου, το οποίο αντιπροσωπεύει τους μετόχους.
- Ο Διευθύνων Σύμβουλος, μέλος του διοικητικού συμβουλίου, έχει την ευθύνη και αρμοδιότητα για τις καθημερινές δραστηριότητες.
Στις μεγάλες εταιρείες οι περισσότεροι μέτοχοι δεν συμμετέχουν καθημερινά στη διοίκηση: εκλέγουν το Διοικητικό Συμβούλιο στη Γενική Συνέλευση και εκείνο, μέσω του Διευθύνοντος Συμβούλου, αναλαμβάνει τις καθημερινές αποφάσεις. Αυτός ο διαχωρισμός ιδιοκτησίας και διεύθυνσης είναι θεμελιώδης διαφορά από την ατομική επιχείρηση, όπου ο ιδιοκτήτης συνήθως διευθύνει ο ίδιος.