3.4 Φυσικοί Πόροι (Natural Resourses) 🌍
Κάθε φορά που ένα εργοστάσιο φτιάχνει χαρτί, χρειάζεται ξύλο. Κάθε φορά που ένα αυτοκίνητο κινείται, χρειάζεται καύσιμο. Το ξύλο και το πετρέλαιο δεν τα φτιάχνει ο άνθρωπος· του τα δίνει η φύση. Αυτός ο τρίτος συντελεστής παραγωγής είναι οι φυσικοί πόροι, και είναι το θέμα αυτής της ενότητας.
Τι είναι οι Φυσικοί Πόροι
Φυσικοί Πόροι είναι τα μέσα που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών, τα οποία παρέχονται από τη φύση, όπως η γη, τα ποτάμια, τα αποθέματα ορυκτών κ.λπ.
Με απλά λόγια, φυσικός πόρος είναι οτιδήποτε χρήσιμο για την παραγωγή υπάρχει έτοιμο στη φύση, χωρίς ο άνθρωπος να χρειάζεται να το κατασκευάσει: το χώμα πάνω στο οποίο καλλιεργούμε, το νερό ενός ποταμού, τα ορυκτά κάτω από τη γη, ακόμα και ο ήλιος και ο αέρας.
Πριν ο άνθρωπος φτιάξει οποιοδήποτε προϊόν, χρειάζεται κάτι από το οποίο θα το φτιάξει. Ένα ξύλινο τραπέζι ξεκινά από ένα δέντρο, ένα κινητό τηλέφωνο από μέταλλα που εξορύχθηκαν από τη γη. Οι φυσικοί πόροι είναι, με αυτή την έννοια, το σημείο εκκίνησης σχεδόν κάθε παραγωγικής διαδικασίας.
Οι Δύο Κατηγορίες Φυσικών Πόρων
Οι φυσικοί πόροι διακρίνονται σε δύο κατηγορίες: σε ανανεώσιμους και μη ανανεώσιμους.
Ανανεώσιμοι Φυσικοί Πόροι
Ανανεώσιμος φυσικός πόρος είναι ο πόρος που, όταν χρησιμοποιηθεί, μπορεί να αναπληρωθεί ξανά.
Το δάσος είναι ένα παράδειγμα ανανεώσιμου φυσικού πόρου. Όταν κόβεται ένα δέντρο, μπορεί να φυτευτεί άλλο στη θέση του.
Το γεγονός ότι κάποιοι πόροι είναι ανανεώσιμοι δεν σημαίνει ότι μπορούν να χρησιμοποιούνται ανεξέλεγκτα, διότι μπορεί να εκλείψουν. Αν κόβουμε δέντρα πιο γρήγορα από όσο μπορεί το δάσος να αναγεννηθεί, το δάσος τελικά θα εξαφανιστεί, ακριβώς όπως ένας μη ανανεώσιμος πόρος.
Μη Ανανεώσιμοι Φυσικοί Πόροι
Μη ανανεώσιμος φυσικός πόρος είναι ο πόρος που υπάρχει σε περιορισμένη ποσότητα και δεν μπορεί να αναπληρωθεί σε ανθρώπινη κλίμακα χρόνου.
Το πετρέλαιο είναι ένας από τους μη ανανεώσιμους πόρους. Παράγεται από τη φύση έπειτα από παρέλευση πολλών χιλιάδων χρόνων και υπάρχει σε περιορισμένη ποσότητα. Όταν εξαντληθεί, θα περάσουν πολλές χιλιάδες χρόνια για να δημιουργηθεί ξανά.
| Κατηγορία | Ορισμός | Παράδειγμα |
|---|---|---|
| Ανανεώσιμος πόρος | Μπορεί να αναπληρωθεί μετά τη χρήση του | Δάσος |
| Μη ανανεώσιμος πόρος | Υπάρχει σε περιορισμένη ποσότητα, χρειάζεται χιλιάδες χρόνια για να ξαναδημιουργηθεί | Πετρέλαιο |
Η Σημασία των Φυσικών Πόρων στις Διάφορες Οικονομίες
Οι φυσικοί πόροι, σε μερικές οικονομίες είναι πολύ σημαντικός συντελεστής παραγωγής, ενώ σε κάποιες άλλες ένας άλλος συντελεστής πιθανόν να είναι σημαντικότερος.
Για παράδειγμα, η οικονομία της Σαουδικής Αραβίας βασίζεται κυρίως στο πετρέλαιο, ενώ αντίθετα, η Ιαπωνία, επίσης μία από τις πλουσιότερες χώρες του κόσμου, διαθέτει ελάχιστους φυσικούς πόρους.
Η Ιαπωνία αποδεικνύει ότι μια χώρα μπορεί να γίνει από τις πλουσιότερες του κόσμου ακόμα κι όταν διαθέτει ελάχιστους φυσικούς πόρους, στηριζόμενη κυρίως σε άλλους συντελεστές παραγωγής, όπως η εργασία, το κεφάλαιο και η επιχειρηματικότητα.
Παραδείγματα φυσικών πόρων που λειτουργούν ως συντελεστές παραγωγής είναι ο αέρας, το δάσος, το νερό, ο ήλιος και τα ορυκτά.