Φυσικό περιβάλλον 🦁

Ένας τεράστιος περιβαλλοντικός πλούτος 🌍

Από τις απέραντες ερήμους της δυτικής ακτής μέχρι τα καταπράσινα υποτροπικά δάση στα ανατολικά, η Νότια Αφρική είναι πασίγνωστη για την εκπληκτική ποικιλία του φυσικού περιβάλλοντός της. Στη χώρα υπάρχουν εκτεταμένες παραλίες, βουνά, λίμνες, ποτάμια, στέπες και χλοερά λιβάδια. Αυτός ο μεγάλος περιβαλλοντικός πλούτος ευνοεί την ανάπτυξη πολλών ζώων και φυτών. Τα θηλαστικά της Νότιας Αφρικής είναι από τα πιο εντυπωσιακά στον κόσμο. Ο αριθμός τους ξεπερνά τα 300 είδη. Περισσότερα από 800 είδη πουλιών, αρκετά από τα οποία είναι μοναδικά στον κόσμο, συναντώνται στη χώρα.

Οι επιπτώσεις της ανθρώπινης δραστηριότητας ⚠️

Στη Ν. Αφρική, όπως και στις περισσότερες χώρες του κόσμου, οι άνθρωποι, με τη δραστηριότητά τους, έχουν προκαλέσει ανεπανόρθωτες καταστροφές στο φυσικό περιβάλλον. Το γεγονός αυτό είχε ως αποτέλεσμα την εξαφάνιση αρκετών ειδών του φυτικού και ζωικού βασιλείου.

Μεγάλες εκτάσεις στο εσωτερικό της Ν. Αφρικής είναι σήμερα άγονες και βραχώδεις ημιέρημοι. Στις περιοχές αυτές υπήρχαν πριν πολλά χρόνια λιβάδια με άφθονο χόρτο. Η απρογραμμάτιστη βόσκηση εκατομμυρίων προβάτων εξαφάνισε εντελώς το χορτάρι και μετέτρεψε μεγάλο μέρος της περιοχής σε άγονη ημιέρημο.

Τα τελευταία χρόνια γίνονται προσπάθειες για περιορισμό των αιγοπροβάτων και επαναφορά του τοπίου στη φυσική του κατάσταση.

Το κυνήγι και τα άγρια ζώα 🦏

Το κυνήγι ήταν μια από τις αιτίες που οδήγησαν στη μείωση του αριθμού πολλών ειδών άγριων ζώων. Οι ρινόκεροι, οι ελέφαντες, οι ιπποπόταμοι είναι μερικά από τα είδη που ο αριθμός τους έχει περιοριστεί σε ανησυχητικό βαθμό. Σήμερα το κυνήγι των ζώων αυτών απαγορεύεται και οι παραβάτες τιμωρούνται πολύ αυστηρά. Στη Ν. Αφρική ζουν σήμερα τα $\frac{2}{3}$ των ρινόκερων που υπάρχουν σε όλο τον κόσμο. Ενώ στις άλλες χώρες ο αριθμός τους μειώνεται συνεχώς, στην Ν. Αφρική αυξάνεται με πολύ ικανοποιητικό ρυθμό.

Η στρουθοκάμηλος, το μεγαλύτερο πτηνό στον κόσμο, ζούσε κάποτε ελεύθερη στις περισσότερες περιοχές της Ν. Αφρικής. Το ανεξέλεγκτο κυνήγι έχει περιορίσει τον αριθμό των στρουθοκάμηλων στο ελάχιστο. Ελεύθερες στρουθοκάμηλοι υπάρχουν μόνο στα εθνικά και τα ιδιωτικά πάρκα και σε μερικές απομακρυσμένες περιοχές κοντά στην έρημο Καλαχάρη.

Τα εθνικά πάρκα 🏞️

Σε όλες σχεδόν τις περιοχές της Νότιας Αφρικής έχουν δημιουργηθεί μεγάλα εθνικά πάρκα. Εδώ τα ζώα κυκλοφορούν ελεύθερα στο φυσικό τους περιβάλλον και προστατεύονται από εξωτερικούς εχθρούς.

Το εθνικό πάρκο Κρούγκερ, στα σύνορα με τη Ζιμπάπουε, είναι ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο. Η έκτασή του είναι $2$ φορές μεγαλύτερη από την έκταση της Κύπρου. Περιέχει μια τεράστια ποικιλία άγριων ζώων.