Το γενετικό υλικό των προκαρυωτικών κυττάρων είναι ένα κυκλικό μόριο DNA 🦠

Το γενετικό υλικό των προκαρυωτικών κυττάρων είναι ένα δίκλωνο κυκλικό μόριο DNA μήκους περίπου $1\ \mathrm{mm}$. Το κυκλικό αυτό μόριο DNA αναδιπλώνεται και πακετάρεται με τη βοήθεια κυρίως πρωτεϊνών, με αποτέλεσμα να έχει τελικό μήκος στο κύτταρο $1\ \mu\mathrm{m}$. Περιέχει ένα αντίγραφο του γονιδιώματος, άρα τα προκαρυωτικά κύτταρα είναι απλοειδή.

💍 Τα πλασμίδια

Σε πολλά βακτήρια, εκτός από το κύριο κυκλικό μόριο DNA, υπάρχουν και τα πλασμίδια.

Τα πλασμίδια είναι:

• δίκλωνα, κυκλικά μόρια DNA με διάφορα μεγέθη,
• περιέχουν μικρό ποσοστό της γενετικής πληροφορίας και αποτελούν το $1 - 2\%$ του βακτηριακού DNA.

Ένα βακτήριο μπορεί να περιέχει ένα ή περισσότερα πλασμίδια, τα οποία αντιγράφονται ανεξάρτητα από το κύριο μόριο DNA του βακτηρίου.

Τι περιέχουν τα πλασμίδια

Μεταξύ των γονιδίων που περιέχονται στα πλασμίδια υπάρχουν:

• γονίδια ανθεκτικότητας σε αντιβιοτικά, και
• γονίδια που σχετίζονται με τη μεταφορά γενετικού υλικού από ένα βακτήριο σε άλλο.

Δυνατότητες των πλασμιδίων

Τα πλασμίδια έχουν τη δυνατότητα:

• να ανταλλάσσουν γενετικό υλικό τόσο μεταξύ τους όσο και με το κύριο μόριο DNA του βακτηρίου, καθώς και
• να μεταφέρονται από ένα βακτήριο σε άλλο.

Με τον τρόπο αυτό μετασχηματίζουν το βακτήριο στο οποίο εισέρχονται και του προσδίδουν καινούριες ιδιότητες.