Η ζωή του Ξενοφώντα 🐴
Ο Ξενοφών γεννήθηκε (431-429 π.Χ.) στον δήμο Ερχιάς της Αττικής, γιος του πλούσιου γαιοκτήμονα Γρύλλου. Έλαβε καλή μόρφωση, υπηρέτησε στο σώμα των ιππέων και γνώρισε τον Σωκράτη, που τον επηρέασε βαθιά. Έζησε τα ταραγμένα χρόνια του Πελοποννησιακού Πολέμου, την ήττα της Αθήνας (404 π.Χ.), τους Τριάκοντα Τυράννους και την αποκατάσταση της δημοκρατίας (403 π.Χ.).
Ύστερα από πρόταση του φίλου του Πρόξενου, συμμετείχε στην εκστρατεία του Πέρση πρίγκιπα Κύρου εναντίον του αδερφού του, βασιλιά Αρταξέρξη Β'. Μετά τον θάνατο του Κύρου στη μάχη των Κουνάξων (401 π.Χ.), ο Ξενοφών ανέλαβε την ηγεσία των δέκα χιλιάδων Ελλήνων μισθοφόρων για την περιπετειώδη επιστροφή τους στην Ελλάδα, μέσα από εχθρικό έδαφος, ώς τον Εύξεινο Πόντο.
Η κραυγή των μισθοφόρων όταν αντίκρισαν επιτέλους τη θάλασσα, μετά από μήνες πορείας, έμεινε στην ιστορία ως μία από τις πιο συγκινητικές σκηνές της αρχαίας ελληνικής γραμματείας.
Στη συνέχεια, ο Ξενοφών ήρθε σε επαφή με τον Σπαρτιάτη βασιλιά Αγησίλαο (396 π.Χ.) και τον ακολούθησε στη μάχη της Κορώνειας (394 π.Χ.) εναντίον συμμαχίας στην οποία ανήκε και η ίδια του η πατρίδα, η Αθήνα.
Επειδή πολέμησε στο πλευρό της Σπάρτης εναντίον της Αθήνας, ο Ξενοφών εξορίστηκε από την πατρίδα του — μια αναπόφευκτη συνέπεια των πολιτικών του επιλογών.
Οι Σπαρτιάτες του χάρισαν κτήμα στον Σκιλλούντα, κοντά στην Ολυμπία, όπου έζησε περίπου είκοσι χρόνια ήρεμης οικογενειακής ζωής με τη γυναίκα και τους δύο γιους του (Γρύλλο και Διόδωρο), αφιερωμένος σε μεγάλο βαθμό στη συγγραφή του έργου του. Μετά την ήττα των Σπαρτιατών στα Λεύκτρα (371 π.Χ.), οι Ηλείοι ανακατέλαβαν τον Σκιλλούντα και ο Ξενοφών μετακόμισε στην Κόρινθο (370 π.Χ.). Η προσέγγιση Αθηναίων και Σπαρτιατών (365 π.Χ.) οδήγησε στην άρση της εξορίας του, και έστειλε τους γιους του να υπηρετήσουν στον αθηναϊκό στρατό. Ο Γρύλλος σκοτώθηκε στη μάχη της Μαντίνειας (362 π.Χ.), τιμώμενος για το όνομα του πατέρα του. Ο Ξενοφών πέθανε μετά το 355 π.Χ., αφήνοντας πίσω πλούσιο και πολύπλευρο συγγραφικό έργο.