Σχέσεις μεταξύ των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης 🤝
Οι χώρες που αποτελούν την Ευρωπαϊκή Ένωση είναι ανεξάρτητα κράτη, δηλαδή το καθένα έχει τη δική του κυβέρνηση, τους δικούς του νόμους και τη δική του ιστορία. Ενώνουν όμως τις δυνάμεις τους, για να αποκτήσουν μαζί μεγαλύτερη ισχύ και μεγαλύτερη επιρροή σε όλο τον κόσμο. Τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης συνεργάζονται σε τρεις βασικούς τομείς: τον οικονομικό, τον κοινωνικό και τον πολιτιστικό.
Η συνεργασία στον οικονομικό τομέα
Στον οικονομικό τομέα, το πιο γνωστό παράδειγμα συνεργασίας είναι το κοινό νόμισμα. Σχεδόν όλα τα κράτη της Ευρωπαϊκής Ένωσης χρησιμοποιούν το ίδιο νόμισμα, το ευρώ. Το σύμβολό του θυμίζει το ελληνικό γράμμα «έψιλον» με δύο παράλληλες γραμμές, οι οποίες συμβολίζουν τη σταθερότητα. Το ευρώ κυκλοφόρησε για πρώτη φορά την 1η Ιανουαρίου 2002.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, μέσα από τις Τράπεζες και τα Ταμεία της, ενισχύει οικονομικά τις λιγότερο αναπτυγμένες χώρες-μέλη, ώστε να φτιάξουν έργα υποδομής, όπως αεροδρόμια και σιδηροδρομικές γραμμές. Επίσης, επιδοτεί, δηλαδή στηρίζει οικονομικά, επιχειρήσεις και επαγγελματίες.
Το σύμβολο του ευρώ (€) βασίζεται στο ελληνικό γράμμα έψιλον (Ε), μια υπενθύμιση ότι η λέξη «Ευρώπη» έχει τις ρίζες της στην ελληνική γλώσσα και μυθολογία.
Η συνεργασία στον κοινωνικό τομέα
Στον κοινωνικό τομέα, η Ευρωπαϊκή Ένωση δραστηριοποιείται κυρίως σε θέματα όπως:
- Η εκπαίδευση
- Η προστασία του περιβάλλοντος
- Η εργασία
- Η προστασία της υγείας των καταναλωτών και των ατόμων με ειδικές ανάγκες
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το πρόγραμμα Comenius, που στόχευε στην επικοινωνία μεταξύ εκπαιδευτικών και μαθητών από διαφορετικά κράτη-μέλη, στην ανταλλαγή απόψεων και στην εκμάθηση γλωσσών. Μέσα από τέτοια προγράμματα, σχολεία από διαφορετικές χώρες επικοινωνούσαν μεταξύ τους, αντάλλασσαν πληροφορίες για έθιμα και εκδηλώσεις, και οι εκπαιδευτικοί τους επισκέπτονταν ο ένας τον άλλον.
Ένα άλλο παρόμοιο πρόγραμμα ήταν το e-Twinning: σχολεία από διαφορετικές χώρες επικοινωνούσαν με τη βοήθεια υπολογιστών, και οι μαθητές σχεδίαζαν μαζί εργασίες πάνω σε θέματα όπως το περιβάλλον, η πληροφορική και οι φυσικές επιστήμες.
Με ποικίλες δραστηριότητες, η Ευρωπαϊκή Ένωση επιδιώκει την κοινωνική δικαιοσύνη, την προστασία και την ασφάλεια των πολιτών, καθώς και την προστασία του περιβάλλοντος. Δύο παραδείγματα:
- Το Ευρωπαϊκό Κεντρικό Δίκτυο Καταναλωτών: πληροφορεί και συμβουλεύει τους πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τα δικαιώματά τους ως καταναλωτές, δηλαδή ως άνθρωποι που αγοράζουν προϊόντα και υπηρεσίες.
- Το Ετήσιο Περιβαλλοντικό Συνέδριο και η Πράσινη Εβδομάδα (Green Week): κάθε χρόνο διοργανώνεται σχολικός διαγωνισμός ζωγραφικής, σχεδίου και ψηφιακού βίντεο, που ενθαρρύνει νέους από όλα τα κράτη-μέλη να ενημερωθούν για περιβαλλοντικά θέματα και να εκφραστούν καλλιτεχνικά.
Η συνεργασία στον πολιτιστικό τομέα
Στον πολιτιστικό τομέα, η Ευρωπαϊκή Ένωση επιδιώκει την πολιτιστική συνεργασία των λαών της. Το 2008 ορίστηκε ως «Ευρωπαϊκό Έτος Διαπολιτισμικού Διαλόγου», και γι' αυτό οργανώθηκαν πολλές σχετικές δραστηριότητες και προγράμματα. Τον Δεκέμβριο του 2006 εγκρίθηκε επίσης το πρόγραμμα «Ευρώπη για τους Πολίτες», για την περίοδο 2007-2013, με σκοπό να ενισχύσει την ενεργό συμμετοχή του Ευρωπαίου πολίτη στα κοινά.
Για την καλύτερη γνωριμία με τον πολιτισμό κάθε χώρας, κάθε χρόνο μια μεγάλη πόλη ορίζεται ως «Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης». Εκεί διοργανώνονται πολιτιστικές εκδηλώσεις, όπως εκθέσεις ζωγραφικής, αφιερώματα σε Ευρωπαίους δημιουργούς και θεατρικές παραστάσεις.
Το 2006 η Πάτρα ήταν η Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης. Επειδή πολλά κράτη-μέλη ήθελαν αυτόν τον τίτλο για τις δικές τους πόλεις, αποφασίστηκε να ορίζονται πλέον κάθε χρόνο δύο Πολιτιστικές Πρωτεύουσες. Για το 2009 ορίστηκαν οι πόλεις Βίλνιους (Λιθουανία) και Λιντς (Αυστρία).
Παρόλο που συνεργάζονται τόσο στενά, τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης παραμένουν ανεξάρτητα. Δεν έχουν γίνει ένα ενιαίο κράτος· καθένα κρατά τη δική του κυβέρνηση και ταυτότητα, αλλά επιλέγει να συνεργάζεται με τα υπόλοιπα για κοινό όφελος.
Τι πρέπει να θυμόμαστε
Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι μια ένωση ευρωπαϊκών κρατών που έχουν δεσμευτεί να συνεργάζονται σε θέματα κοινού ενδιαφέροντος, όπως η ειρήνη, η ασφάλεια, η δημοκρατία, η οικονομική και κοινωνική ευημερία, η κοινωνική δικαιοσύνη και η αλληλεγγύη. Όλο και περισσότερα κράτη επιθυμούν να γίνουν μέλη της.
Τα βασικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Συμβούλιο Υπουργών, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο. Τα περισσότερα κράτη-μέλη έχουν το ίδιο νόμισμα, το ευρώ, επιδιώκουν μια ενιαία ευρωπαϊκή κοινωνική πολιτική και συνεργάζονται στενά στον πολιτιστικό τομέα.
Η Ελλάδα, ως μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το 1981, συμμετέχει ενεργά με τους δικούς της αντιπροσώπους στις οικονομικές, πολιτικές, κοινωνικές και πολιτιστικές δραστηριότητες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.