7. Οι μεγάλες επενδύσεις 🏗️
Οι ανάγκες της Αθήνας μετά τον Μικρασιατικό πόλεμο
Οι ραγδαίες αλλαγές, τις οποίες προκάλεσαν στη χώρα οι συνέπειες του Μικρασιατικού πολέμου, ανέδειξαν την ανάγκη για σημαντικές επενδύσεις στις υποδομές της χώρας. Το πολεοδομικό συγκρότημα της Αθήνας, για παράδειγμα, ξεπέρασε, με την έλευση των προσφύγων, το 1.000.000 κατοίκους και, φυσικά, δεν μπορούσε πλέον να υδρεύεται με το χρονολογούμενο από τους ρωμαϊκούς χρόνους Αδριάνειο Υδραγωγείο.
Ο πληθυσμός της Αθήνας ξεπέρασε το 1.000.000 κατοίκους μέσα σε λίγα χρόνια από την άφιξη των προσφύγων, ενώ η ύδρευσή της στηριζόταν ακόμη σε ένα έργο χιλιάδων ετών, το ρωμαϊκό Αδριάνειο Υδραγωγείο.
Τη λύση του ζητήματος ανέλαβε το 1925 η αμερικανική εταιρεία ΟΥΛΕΝ, με την κατασκευή του φράγματος και της τεχνητής λίμνης στο Μαραθώνα. Την ίδια περίπου εποχή η βρετανική εταιρεία ΠΑΟΥΕΡ ανέλαβε την εγκατάσταση μονάδων παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος στην πρωτεύουσα αλλά και τη δημιουργία σύγχρονου δικτύου αστικών συγκοινωνιών, βασισμένου σε ηλεκτροκίνητα τραμ και λεωφορεία. Επενδύσεις έγιναν στο τηλεφωνικό δίκτυο από γερμανικές εταιρείες, στους δρόμους και στη διευθέτηση των χειμάρρων, οι οποίοι μέχρι τότε συχνά προκαλούσαν πλημμύρες και καταστροφές στο λεκανοπέδιο της Αττικής.
Τα μεγάλα έργα υποδομής της Αθήνας —φράγμα, ηλεκτροδότηση, συγκοινωνίες, τηλεφωνικό δίκτυο— αναλήφθηκαν από ξένες εταιρείες (αμερικανική, βρετανική, γερμανικές), όχι από το ελληνικό κράτος ή Έλληνες επιχειρηματίες.
Οι επενδύσεις στην υπόλοιπη χώρα
Ανάλογες προσπάθειες έγιναν και στις υποδομές της υπόλοιπης χώρας, με εγγειοβελτιωτικά έργα, τα οποία είχαν ως συνέπεια την αύξηση των καλλιεργούμενων εδαφών.