🕌 Οι Οθωμανοί και η Ραγδαία Προέλαση τους
🗝️ Όροι-κλειδιά
🗡️ Η Κατάκτηση της Μ. Ασίας
Οι Οθωμανοί, νομάδες από την Κεντρική Ασία, μετακινήθηκαν δυτικά υπό την πίεση των Μογγόλων και εγκαταστάθηκαν κοντά στην Προύσα το 1281. Ιδρυτής του κράτους ήταν ο Οσμάν, που χρησιμοποίησε τους γαζήδες για τις πρώτες κατακτήσεις του. Η διάλυση των βυζαντινών ακριτικών σωμάτων μετά το 1261 διευκόλυνε τις νίκες του. Το 1326, ο διάδοχος του Οσμάν, Ορχάν, κατέλαβε την Προύσα και την έκανε πρωτεύουσα των Οθωμανών.
Η Πτώση της Προύσας
🛡️ Η Οργάνωση του Κράτους των Οθωμανών
Οι σουλτάνοι Ορχάν και Μουράτ Α' οργάνωσαν το κράτος τους με θρησκευτική ανεκτικότητα και στρατιωτικές μεταρρυθμίσεις. Οι ιππείς-τιμαριούχοι και οι γενίτσαροι αποτέλεσαν τη ραχοκοκαλιά του στρατού. Ο Ορχάν ήταν ο πρώτος Οθωμανός εμίρης που περιβλήθηκε τον τίτλο του σουλτάνου.
🌍 Η Οθωμανική Προέλαση στα Βαλκάνια
Η τελευταία εκατονταετία του Βυζαντίου χαρακτηρίζεται από την αγωνία μπροστά στην οθωμανική προέλαση. Ο Ορχάν κατέλαβε την Καλλίπολη το 1354, προκαλώντας πανικό στην Κωνσταντινούπολη. Επί Μουράτ Α', οι πόλεις της Θράκης, όπως το Διδυμότειχο και η Αδριανούπολη, υπέκυψαν και η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στην Αδριανούπολη.
Η Μάχη του Κοσσυφοπεδίου
🏰 Το Βυζάντιο Υποτελές
Το Βυζάντιο αναγκάστηκε να προσφέρει φόρο υποτέλειας στους Οθωμανούς. Ο σουλτάνος μπορούσε πλέον να ελέγχει τη διαδοχή στον βυζαντινό θρόνο. Το 1390, ο Ιωάννης Ζ' ανέβηκε στον θρόνο με την υποστήριξη των Οθωμανών. Ο διάδοχός του, Μανουήλ, διαβιούσε στην αυλή του σουλτάνου και αναγκάστηκε να συμμετάσχει σε οθωμανικές εκστρατείες.
🔚 Το Τέλος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας
Η πίεση στην Βυζαντινή Αυτοκρατορία αυξήθηκε με τον αποκλεισμό της Κωνσταντινούπολης από τον Βαγιαζήτ (1393-1394). Τα σύνορα της οθωμανικής κυριαρχίας έφταναν ήδη στο Δούναβη, σηματοδοτώντας το τέλος της βυζαντινής εποχής.