Η θέση της Ευρώπης 🗺️
Πού βρίσκεται η Ευρώπη 🌍
Αν κοιτάξουμε τον παγκόσμιο χάρτη, θα δούμε ότι το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης βρίσκεται στη βόρεια εύκρατη ζώνη. Η Ευρώπη δεν είναι μια ήπειρος «μόνη» στον χάρτη: είναι ενωμένη με την Ασία, και οι δύο μαζί σχηματίζουν μια πολύ μεγάλη ενιαία χερσαία μάζα που ονομάζεται Ευρασία. Θα μπορούσαμε μάλιστα να πούμε ότι η Ευρώπη είναι σαν μια πολύ μεγάλη χερσόνησος της Ευρασίας.
Τα χερσαία σύνορα της Ευρώπης με την Ασία δεν είναι θάλασσα, αλλά ένα βουνό: η οροσειρά των Ουραλίων. Εκεί, πάνω στην ξηρά, τελειώνει «νοητά» η Ευρώπη και αρχίζει η Ασία.
Η Ευρώπη συνδέεται και με μια τρίτη ήπειρο, την Αφρική, μέσω της Μεσογείου Θάλασσας. Το πιο κοντινό σημείο ανάμεσα στις δύο ηπείρους είναι ο πορθμός του Γιβραλτάρ, όπου η απόσταση Ευρώπης και Αφρικής είναι μόλις λίγα χιλιόμετρα.
Στον πορθμό του Γιβραλτάρ, η Ευρώπη και η Αφρική απέχουν μόλις λίγα χιλιόμετρα η μία από την άλλη. Σε καθαρή μέρα, κάποιος στην ευρωπαϊκή ακτή μπορεί να δει με γυμνό μάτι την απέναντι ήπειρο!
Η θέση της ως προς τον Ισημερινό και τον Πρώτο Μεσημβρινό 🧭
Η θέση μιας ηπείρου στον πλανήτη περιγράφεται και σε σχέση με δύο νοητές γραμμές: τον Ισημερινό και τον Πρώτο Μεσημβρινό. Η Ευρώπη βρίσκεται πάνω από τον Ισημερινό, άρα ανήκει στο βόρειο ημισφαίριο, και βρίσκεται στα δεξιά του Πρώτου Μεσημβρινού, άρα ανήκει κυρίως στο ανατολικό ημισφαίριο.
Όταν μιλάμε για τα χερσαία σύνορα και τη θέση της «ηπειρωτικής» Ευρώπης, εννοούμε την ξηρά χωρίς τα νησιά. Αν όμως υπολογίσουμε και τα νησιά, το βορειότερο, το νοτιότερο, το ανατολικότερο και το δυτικότερο σημείο της Ευρώπης μπορεί να αλλάζουν χώρα! Γι' αυτό στον χάρτη πρέπει πάντα να προσέχουμε αν μια ερώτηση αφορά μόνο την ξηρά ή και τα νησιά.
Το «σταυροδρόμι τριών ηπείρων» 🌐
Χάρη στη γεωγραφική της θέση, η Ευρώπη διαθέτει σημαντικά πλεονεκτήματα. Θεωρείται το «σταυροδρόμι τριών ηπείρων», αφού βρίσκεται πολύ κοντά στην Ασία και στην Αφρική και επικοινωνεί εύκολα και με τις δύο. Γι' αυτό, στα εδάφη της συναντώνται οι περισσότεροι λαοί της Γης.
Στις πόλεις της Ευρώπης πραγματοποιούνται οι μεγαλύτερες διεθνείς εκθέσεις προϊόντων και γίνονται μεγάλες συγκεντρώσεις για πολιτιστικά θέματα. Όλα αυτά έχουν ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη των διεθνών συγκοινωνιών, με τις οποίες πραγματοποιούνται οι μετακινήσεις των ανθρώπων και οι μεταφορές των προϊόντων από τη μία άκρη του κόσμου στην άλλη.
Η ίδια πλεονεκτική θέση βοηθά και την οικονομία και τον πολιτισμό της Ευρώπης: επειδή είναι εύκολο να τη φτάσει κανείς από παντού, γίνεται κέντρο εμπορίου, ανταλλαγής ιδεών και τουρισμού.
| Πλεονέκτημα της θέσης | Τι προσφέρει |
|---|---|
| Σταυροδρόμι τριών ηπείρων | Επαφή με λαούς και πολιτισμούς από Ευρώπη, Ασία, Αφρική |
| Διεθνείς εκθέσεις και συγκεντρώσεις | Ανταλλαγή προϊόντων και πολιτιστικών ιδεών |
| Ανεπτυγμένες διεθνείς συγκοινωνίες | Εύκολες μετακινήσεις ανθρώπων και μεταφορά προϊόντων |
Ο μύθος της Ευρώπης 📜
Το όνομα της ηπείρου δεν είναι τυχαίο· προέρχεται από έναν αρχαίο ελληνικό μύθο. Η Ευρώπη ήταν κόρη του Αγήνορα και μικρή αδελφή του Κάδμου, του βασιλιά της Θήβας. Ο Δίας, ο βασιλιάς των θεών του Ολύμπου, την αγάπησε. Σε μια εκδοχή του μύθου, μεταμορφώθηκε σε όμορφο ταύρο, την πλησίασε σιγά-σιγά, και όταν εκείνη κάθισε στην πλάτη του, πέταξε μαζί της μακριά, μέχρι την Κρήτη. Εκεί η Ευρώπη παντρεύτηκε τον Δία και απέκτησε τρεις γιους, ανάμεσά τους και τον Μίνωα, τον ξακουστό βασιλιά της Κρήτης.
Σε ποίημα που τιμά το όνομά της, η Ευρώπη συγκεντρώνει τα παιδιά της (δηλαδή τους λαούς που ζουν σήμερα στην ήπειρο) και τους λέει να μη χωρίζονται ποτέ ξανά, να βοηθιούνται μεταξύ τους και να μοιράζονται δίκαια τα αγαθά της γης. Το μήνυμα αυτό είναι επίκαιρο ακόμα και σήμερα, καθώς η σύγχρονη Ευρώπη προσπαθεί να κρατά ενωμένους τους λαούς της και να συνεργάζεται μαζί τους.